Inaugural Exhibition/Eröffnungsausstellung

Mikeyawesome
Checking Email is the New Taking A Walk

Opening Hours/ Öffnungszeiten:
February, 22 (6-10 pm, Opening Reception), 23 (4-8 pm) and 24 (11 am-3 pm) 2008

22. (18-22 Uhr, Vernissage), 23. (16-20 Uhr) und 24. (11-15 Uhr) Februar 2008

(Deutsche Version unten)

The Future Gallery presents in its inaugural exhibition, Checking Email is the New Taking a Walk, new work from artist Mike Ruiz a.k.a. Mikeyawesome. In this exhibition the artist focuses on the phenomenon of online social interaction. In times of Email, Skype, Facebook, Myspace, and Second Life real physical presence is no longer necessary for social interaction. The times in which people indulged themselves in long conversations over coffee or taking a walk seem long gone. Nowadays we are chatting, emailing, poking or adding friends in the virtual realm. The possibilities of communicating that the internet provides are new and different, and they are revolutionizing the way we interact with one another.

Mikeyawesome through various mediums physically manifests specific aspects of online interaction toward illuminating questions and concerns about the virtual realm. He is trained photographer, which has led him to explore new ways of approaching and understanding the camera. Photography requires the simultaneous presence of photographer, camera and subject. In his Skype-portraits, Mikeyawesome studies his relationships to people who are not in the same place physically, but rather virtually. His computer turns into a camera and a means to express this new form of communication. Another work featured in the exhibition, I am the Internet, is a video in which the artist attempts to personify the internet, through humorous sketches the artist identifies distinct issues individuals encounter interacting online. The results of what the artist calls The Email Performance Project constitute the third group of works. These "commissioned" works were created in collaboration with other artists (Wilma Renfordt, Ben Aqua, Mark Hensel and Charlie Watkins). The participants received instructions via email which told them to perform internet-based activities in a public setting. Mikeyawesome aims to neither judge nor criticize our new communicational habits, but rather point to inquiries he has about these new popular phenomena.

Mikeyawesome a.k.a. Mike Ruiz (1984) lives and works in Berlin / 2007 B.A. in Photography and Philosophy from St. Edward's University, in Austin, TX / founding member of the Austin-based artist collective Totally Wreck
Previous Shows: Austin Museum of Digital Art (AMODA) / St. Edward's University gallery / Gallery Lombardi, Austin / Space 1026, Philadelphia (fall 2008)

About the gallery:

Checking Email is the New Taking a Walk is the inaugural exhibition of The Future Gallery a temporary gallery space in Berlin - Kreuzberg. The space functions as an experimental platform showcasing new and emerging international artists.

DEUTSCHE VERSION

In seinen neuen Arbeiten geht Mike Ruiz, a.k.a. Mikeyawesome Phänomenen unserer digital vernetzten Welt nach, welche für uns alltäglich geworden sind. Unter dem Titel Checking Email is the New Taking a Walk erkundet der Künstler, wie Menschen heute miteinander kommunizieren. Denn echte, physische Präsenz ist in Zeiten von E-mail, Skype, Facebook und Myspace keine Voraussetzung mehr für soziales Interagieren. Vorbei die Zeiten, in denen man sich langen Gesprächen bei Kaffee oder Spaziergängen hingab. Heute wird gechattet, gemailt, gegruschelt und geadded. Die Möglichkeiten, die das Internet bietet sind neu und anders, und sie revolutionieren unseren Umgang mit anderen Menschen.
Seine Fragen und Bedenken zur Online-Interaktion manifestiert Mikeyawesome mithilfe verschiedener Medien. Der studierte Fotograf wagt sich dabei in für ihn neue Formen künstlerischer Herangehensweisen und Darstellung vor, auch was das Verständnis von Fotografie betrifft. Diese setzt normalerweise die gleichzeitige, physische Präsenz von Fotograf, Fotoapparat und Objekt voraus. In seinen Skype-Porträts studiert Mikeyawesome die Beziehung zu Menschen, die sich nicht physisch, sondern virtuell am gleichen Ort befinden. Der Computer wird für ihn zum Fotoapparat und Ausdrucksmittel dieser neuen Form der Kommunikation. Sein Video "I am the Internet" ist der humorvolle Versuch einer Personifizierung des Internets. Es thematisiert die Physikalität dieses abstrakten Phänomens, welches als Kommunikationsmittel vollends akzeptiert ist. In einer dritten Werkgruppe werden die Resultate des E-mail Performance Projektes gezeigt. Sie sind als "Auftragsarbeiten" in Zusammenarbeit mit anderen Künstlern (Wilma Renfordt, Ben Aqua, Mark Hensel, Charlie Watkins) entstanden. Dabei erhielten die Teilnehmer Anweisungen für Performances, in denen 'digitale' und 'reale' Öffentlichkeit thematisiert werden sollten. In seinen Arbeiten geht es Mike Ruiz aber nicht darum, nur den Zeigefinger zu erheben und unsere neuen Kommunikationsgewohnheiten zu kritisieren. Vielmehr soll der Betrachter sein eigenes verändertes soziales Handeln erkennen und reflektieren.

Mikeyawesome a.k.a. Mike Ruiz (1984) lebt in Berlin / 2007 B.A. in Fotografie und Philosophie , St. Edward's University, Austin, TX / Gründungsmitglied des Totally Wreck- Künstlerkollektivs, Austin
Ausstellungen: Austin Museum of Digital Art (AMODA) / Gallery Lombardi, Austin / St. Edward's University / Space 1026, Philadelphia (Herbst 2008)

Über The Future Gallery:

Checking Email is the New Taking a Walk ist die Eröffnungsausstellung von The Future Gallery, einem temporären Galerieraum in Berlin-Kreuzberg. Der Ort dient mehrmals pro Jahr als experimentelle Plattform für junge, internationale Künstler.